Ces nouveaux panneaux solaires délirants peuvent même produire de l'électricité la nuit – voici comment ils fonctionnent

Jul 29, 2023

Même si le prix de l’énergie solaire propre continue de chuter, nous entendons sans cesse la même plainte : « L’énergie solaire ne fonctionne que lorsque le soleil brille. »

Mais maintenant, des scientifiques de l’Université de Stanford ont créé un nouveau panneau solaire révolutionnaire capable de produire de l’électricité pendant la nuit.

La recherche, publiée dans la revue Applied Physics Letters en avril 2022, a révélé que grâce au processus de « refroidissement radiatif », les panneaux solaires commerciaux existants pouvaient être modifiés pour produire de l’électricité même dans l’obscurité de la nuit.

Alors, comment fonctionne ce refroidissement radiatif ? La nuit, les panneaux solaires rayonnent de la chaleur vers l’espace, ce qui crée une différence de température entre les panneaux et l’air.

En installant un générateur thermoélectrique sur les panneaux, cette différence de température peut être exploitée pour produire de l'électricité. Fondamentalement, ces panneaux peuvent produire de l’électricité grâce à la froideur de l’espace.

Le Dr Shanhui Fan, l'ingénieur électricien qui a dirigé le projet de recherche, a expliqué comment les panneaux solaires nocturnes bouleversent les idées reçues.

"Nous avons tendance à considérer le soleil comme une ressource énergétique renouvelable importante", a déclaré Fan dans le journal. « [Mais] la froideur de l’espace est également une ressource énergétique renouvelable extrêmement importante. »

Même si les panneaux solaires modifiés n'ont pas généré une grande quantité d'électricité, soit une petite fraction de ce qui est produit pendant la lumière du jour, cette technologie pourrait encore avoir d'immenses applications dans le futur.

Quelques exemples de ces applications pourraient inclure l’éclairage ou l’électronique et le chargement des capteurs.

Actuellement, les panneaux solaires nocturnes ne sont pas capables de transformer radicalement la quantité d'électricité que nous produisons. Mais comme le note le Dr Fan dans ses recherches, les futures itérations de la conception pourraient grandement améliorer son efficacité, la rendant beaucoup plus viable.

Cette recherche révolutionnaire souligne à quel point l’avenir de l’énergie propre peut être brillant, même lorsque le soleil ne brille pas.

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